Houd je partner en vriendinnen dichtbij

Ik ontmoette Markle op de eerste dag van de universiteit. Daar was ze, gedurfd Hitler verdedigend en een spektakel van zichzelf makend. Onnodig te zeggen dat mijn eerste indruk van haar niet erg positief was. Als iemand me die dag zou vertellen dat ze uiteindelijk een van mijn beste vrienden zou worden, zou ik hebben gelachen. Hier zijn we echter zeven jaar later en dit meisje is vandaag een integraal onderdeel van mijn ondersteuningssysteem. Dat is het mooie van een sterke vrouwelijke vriendschap; het is vrij van oordeel en het helpt je nieuwe kanten van je persoonlijkheid te ontdekken.

Maar mijn relatie met Markle was niet altijd zo sterk; ik had ook geen andere goede vriendinnen. Terug op de universiteit had ik een relatie waardoor ik een beperkt sociaal leven had. Mijn partner vervulde mijn emotionele en intellectuele behoeften. Daarom vond ik het nooit nodig om zinvolle en positieve relaties met andere individuen aan te gaan. Dit is een veel voorkomend fenomeen, waarbij jonge vrouwen romantische relaties belangrijker vinden dan vriendschappen. Tijd en ervaring leren ons echter hoe belangrijk het is om positieve vrouwelijke vriendschappen te hebben. Pas toen ik door een persoonlijke crisis ging, besefte ik de waarde van een sterk vrouwelijk ondersteuningssysteem.

Terwijl vrouwen elkaar al eeuwen steunen, groeien we op in een samenleving waarin vrouwen vaak tegen elkaar worden opgezet. Zinnen als “een vrouw is de ergste vijand van een vrouw” worden veelvuldig gebruikt. Als samenleving zijn we gehersenspoeld om te geloven dat iedereen die er niet uitziet als een 'ideale vrouw' op de een of andere manier minder is dan. Popcultuur plaatst vrouwelijke vriendschappen in een negatief daglicht en dicteert dat dergelijke relaties doorzeefd zijn met nodeloos drama. Jonge vrouwen trappen ook in de misvatting dat ze, om aantrekkelijk te zijn voor het andere geslacht, een 'jongensmeisje' moeten zijn. De waarheid kon echter niet verder verwijderd zijn van deze misvattingen.

Sterke vrouwelijke banden hebben vrouwen van oudsher aandacht, genegenheid en een uitlaatklep voor intellectueel discours gegeven. De kameraadschap en verwantschap die men voelt rond goede vrienden zijn essentieel voor ons emotionele welzijn. Hoewel deze relaties in de loop van de tijd evolueren, wordt hun belang alleen maar groter. Hoe moeilijk het leven ook kan zijn voor vrouwen, vrouwelijke vriendschappen zijn er altijd geweest om een helpende hand te bieden, of het nu ging om een pijnlijke breuk, een psychische aandoening, een carrièredilemma of zelfs een eenvoudig recept. Factoren zoals vergelijkbare levenservaring en gedeelde waardesystemen helpen vrouwen elkaar beter te begrijpen.

Het leven kan behoorlijk ruig worden, vooral als we ouder worden. Het is deze emotionele en mentale connectie met vriendinnen die het leven iets gemakkelijker maken om mee om te gaan. En de weinige momenten van gelach en geluk die vrouwen stelen van hun drukke leven, worden beter gemaakt wanneer ze worden gedeeld met je meidenbende. Markle is ongetwijfeld een zonnestraal in mijn leven. Dus, houd de Markle in je leven dicht bij je en zie hoe deze band je leven ten goede verandert.